Министърът на сигурността на Панама каза, че не може да приеме чужди военни бази или отбранителни обекти на територията на страната му, съобщават АФП и "Ройтерс".

"Панама даде ясно да се разбере чрез президента Хосе Раул Мулино, че не можем да приемем военни бази или отбранителни обекти", каза Франк Абрегопо време на съвместна публична изява с шефа на Пентагона Пийт Хегсет.

С това изявление той отхвърли предложението на гостуващия министър на отбраната на САЩ.

Панама заяви на 9 април, че Съединените щати признават суверенитета си над Панамския канал, въпреки по-ранната твърда реторика от Вашингтон, като двете дъжави обявиха споразумения за задълбочаване на военното обучение на САЩ в централноамериканската държава.

Хегсет, по време на първото посещение на шеф на Пентагона в Панама от десетилетия, каза, че вижда канала като ключов терен, на който Панама ще гарантира сигурноста заедно със САЩ, а а не с Китай.

"Ние помагаме да се върне Панамският канал от комунистическото китайско влияние", каза Хегсет на брифинга в Панама Сити. Панамското правителство категорично отхвърли обвиненията на САЩ, че ключовият воден път се контролира от Китай.

Но настоящи и бивши американски служители и експерти казват, че Съединените щати имат основателни опасения за сигурността относно присъствието на Китай в Панама, включително че пристанища и друга инфраструктура, държана от китайски фирми, могат да бъдат използвани за шпионаж.

По време на посещението на Хегсет САЩ и Панама направиха съвместни изявления за задълбочаване на сътрудничеството в областта на сигурността. Но англоезичната версия, публикувана от Пентагона, не включва изречение, което е в испанската версия, публикувана от Панама, за суверенитета на Панама над канала.

Изречението гласи: "Освен това Хегсет призна лидерството и неотменимия суверенитет на Панама над Панамския канал и прилежащите му зони".

Запитан дали признава суверенитета на Панама, Хегсет каза: "Със сигурност разбираме, че Панамският канал е в Панама и защитата на панамския суверенитет от злонамерено влияние е важна."