Американската космическа агенция НАСА обяви, че съкращава екипажа на следващия полет на "Спейс Екс", за да може да върне на Земята двамата астронавти, пристигнали на Международната космическа станция (МКС) през юни с полета на "Старлайнър", съобщи Асошиейтед прес, на която се позова БТА.

Астронавтът на НАСА Ник Хейг и руският космонавт Александър Горбунов ще се отправят през септември с ракета на "Спейс Екс" към МКС. Предвижда се двамата да се върнат на Земята през февруари 2025 г. със Суни Уилямс и Буч Уилмор. В НАСА прецениха, че е твърде рисковано Уилямс и Уилмор да се върнат на Земята с капсулата "Старлайнър" на "Боинг", която претърпя няколко технически проблема.

От екипажа на полета през септември са съкратени астронавтите на НАСА Зина Кардман и Стефани Уилсън, които ще участват в бъдещи мисии, съобщиха от НАСА.

Уилямс и Уилмор са първият космически екипаж на "Боинг". Те стигнаха с капсулата "Старлайнър" до МКС през юни и бе планирано мисията им да продължи една седмица. Поради възникналите технически проблеми капсулата ще се върне без екипаж най-вероятно в петък идната седмица, като се предвижда да се приземи в пустинята на Ню Мексико.

58-годишната Уилямс и 61-годишният Уилмор са пенсионирани капитани от Военноморските сили с предишен опит в космически полети с голяма продължителност.

Произвежданият от "Боинг" "Старлайнер" е космически кораб за частична повторна употреба, който се състои от капсула с височина около 3 метра за екипажа и сервизен модул.

За разлика от кораба "Дракон", произвеждан от компанията "СпейсЕкс" на Илон Мъск, "Старлайнер" не се приземява във вода, а на суша.

Функцията за кацане е подобна на тази на бившия работен кораб на НАСА - космическата совалка, последната от които беше пенсионирана през 2011 г.